Drones duiken vrijwel dagelijks op in de media, vooral door de talrijke oorlogssituaties wereldwijd.
We lezen eveneens over drones die Europese luchthavens, onze militaire basissen en belangrijke infrastructuur bespioneren. Daarnaast hebben drones gelukkig ook veel economische toepassingen zoals in de beveiligingssector (inclusief politie en brandweer), in de landbouw en in de logistiek. Automation Magazine onderzocht de drone-industrie in België.
De Belgische drone-sector groeit: er zijn honderden geregistreerde drones en honderden operators in het land, en er bestaan platforms en federaties om de industrie te ondersteunen. Er zijn test- en innovatiecentra zoals DronePort in Sint-Truiden (voor testen, demonstraties en productontwikkeling) en bijvoorbeeld Noordzee Drones voor gespecialiseerde opleidingen.
Er zijn wel degelijk Belgische drone-makers zoals AltiGator uit Waterloo, dat al jarenlang multirotor-drones ontwikkelt en produceert. Er zijn ook andere kleinere Belgische drone-producenten en start-ups actief in de sector (hardware én software), al is de productie voor commerciële drones in ons land relatief bescheiden.
Het bedrijf COBBS Belux assembleert drones in Bonheiden (bij Mechelen), dit in samenwerking met het Amerikaanse bedrijf Anduril Industries. Deze drones worden lokaal gebouwd op basis van een kit-systeem. Een bedrijf zoals Drone Matrix in Hasselt heeft met Vansichen Linear Technology een box ontwikkeld waaruit de drones opstijgen en landen.
Het meest bekend bij het grote publiek is het Oostendse bedrijf Exail Robotics Belgium (een deel van de Franse ECA Group) waar geavanceerde onderwaterdrones worden gebouwd voor mijn-detectie en -opruiming. Deze worden bijvoorbeeld gebruikt door de Belgische en Nederlandse marine.
Lees meer over dit dossier in het nummer 243 van Automation Magazine. Klik op de onderstaande cover.
