Siemens gaat gebruikte industriële automatiseringsproducten die het zelf heeft gereviseerd, verkopen via het Duitse B2B-platform Sparepartsnow. Het gaat onder meer om aandrijvingen, controllers en HMI-panelen. Met die samenwerking wil Siemens de beschikbaarheid van bestaande apparatuur verbeteren en tegelijk de levensduur van industriële hardware verlengen.
Dat meldt de website Circulaire IT. Voor productiebedrijven kan de beschikbaarheid van oudere automatiseringscomponenten een heikel punt zijn. Machines en productielijnen blijven vaak jarenlang – soms zelfs decennialang – in dienst, terwijl bepaalde controllers, aandrijvingen of bedieningspanelen almaar moeilijker te vinden zijn. Siemens speelt daarop in door gebruikte apparatuur zelf te refurbishen en opnieuw op de Europese markt aan te bieden.
De producten worden verkocht via Sparepartsnow, een digitaal B2B-platform voor industriële reserveonderdelen. Volgens Circulaire IT kiest Siemens daarmee voor een rechtstreekse toegang tot de secundaire markt voor industriële automatiseringshardware.
Revisie door de oorspronkelijke fabrikant
Een belangrijk onderdeel van de aanpak is dat Siemens het refurbishmentproces zelf uitvoert. Gebruikte producten worden technisch gecontroleerd en, waar nodig, hersteld. Ook noodzakelijke hardware- en software-updates kunnen worden uitgevoerd. Daarna ondergaan de apparaten functionele tests en kwaliteitscontroles.
Het uitgangspunt is dat een refurbished product opnieuw aan dezelfde technische specificaties en prestatiekenmerken voldoet als bij zijn oorspronkelijke marktintroductie. Siemens voert dus geen functionele upgrades uit om bijvoorbeeld de prestaties van een controller of aandrijving op te krikken. Het product wordt teruggebracht naar zijn oorspronkelijke technische staat.
Ook het uiterlijk kan tijdens de revisie worden hersteld. Een product wordt pas opnieuw te koop aangeboden nadat het de functionele en kwaliteitscontroles heeft doorstaan.
Ook cybersecurity speelt een rol
Voor industriële gebruikers is vooral belangrijk dat de apparatuur niet alleen technisch wordt nagekeken. Siemens stelt dat de refurbished producten ook moeten voldoen aan de veiligheids-, conformiteits- en cybersecurityvereisten die golden op het moment waarop het product oorspronkelijk op de markt kwam.
Dat is relevant voor fabrieken waar automatiseringshardware soms tientallen jaren wordt ingezet. Eén component vervangen is daar vaak een stuk complexer dan in een klassieke IT-omgeving. Een nieuwe controller of HMI kan bijvoorbeeld gevolgen hebben voor software, communicatieprotocollen, certificeringen of de werking van andere machineonderdelen.
Een gecontroleerde markt voor gereviseerde componenten kan daarom meer opleveren dan alleen duurzaamheidswinst. Ook beschikbaarheid en bedrijfscontinuïteit spelen een belangrijke rol. Siemens noemt het verlengen van productlevenscycli en het verbeteren van de beschikbaarheid van apparatuur dan ook expliciet als doelstellingen van de samenwerking.
Eerst in Europa
Het programma start met een afgebakend assortiment automatiseringsproducten, waaronder drives, controllers en HMI-panelen. De refurbished apparatuur wordt aanvankelijk in Europa aangeboden.
Siemens en Sparepartsnow willen het aanbod vervolgens stapsgewijs uitbreiden. Ook het geografische bereik moet op termijn groter worden.
De stap past binnen een bredere evolutie waarbij fabrikanten meer aandacht besteden aan de volledige levenscyclus van industriële apparatuur. Tot vandaag steunde de secundaire markt voor automatiseringscomponenten grotendeels op gespecialiseerde handelaren en reparatiebedrijven. Met deze aanpak brengt Siemens als oorspronkelijke fabrikant zelf gereviseerde producten opnieuw in de verkoopketen.
Daarmee krijgt refurbishment binnen de industriële automatisering een meer prominente plaats. Niet alleen hergebruik en materiaalbesparing spelen een rol, maar ook een bijzonder praktisch probleem in veel fabrieken: hoe houd je bestaande machines en installaties operationeel wanneer originele componenten almaar moeilijker verkrijgbaar worden?
