Spektakel aan de Hasseltse kanaalkom waar een nieuwe, 56 meter lange belevingsbrug werd ingevaren om er een finale plaats te krijgen.
Tien jaar na de afbraak van de oude brug komt er zo een nieuwe verbinding tussen het Broekermolenplein en het Scheepvaartplein. De brug, een gevaarte van 157,5 ton dat op de terreinen van Cordeel Group in Temse vervaardigd werd, kwam aan in Hasselt na een meerdaagse reis over het water, en zal de komende maanden verder afgewerkt worden. In het najaar volgt de officiële opening.
De brug kadert binnen de bredere visie die de stad in 2019 vastlegde voor de kanaalkom, en waarvoor een Design & build’-wedstrijd werd uitgeschreven die gewonnen werd door aannemersbedrijf Cordeel Belgium, in samenwerking met architectenbureau Ney & Partners en UAU. Voor de realisatie werd beroep gedaan op staalspecialist C-metal, dat net als Cordeel Belgium onderdeel is van Cordeel Group.
Plaats voor fietsers, voetgangers en groen
'Tien jaar na het afbreken van de oude brug over de kanaalkom, verbinden we de oost- en westkant van de Blauwe Boulevard opnieuw met elkaar met een brug waar plaats is voor fietsers en voetgangers, maar ook rustpunten met banken en groen. Meer dan louter een praktische oversteek, moet de brug zo een veilige en aangename verbinding worden waar water, groen en ontmoeting samenkomen', zegt Laurence Libert (N-VA/Anders.), schepen van Openbare werken in Hasselt. 'Deze investering is niet enkel voor deze plek een meerwaarde, maar toont ook aan hoe we als stad blijven investeren in onze eigen aantrekkelijkheid voor bewoners en bezoekers. Een stad die blijvend investeert in haar openbaar domein en stadsontwikkeling, is een stad die evolueert.'
'Met de fiets- en wandelbrug zetten we de kers op de taart wat betreft de investeringen in het openbaar domein rondom de Kanaalkom. Alle randvoorwaarden zijn nu aanwezig om van dit gebied in ontwikkeling een volwaardig en met de binnenstad verbonden stadsdeel te maken', aldus burgemeester Steven Vandeput (N-VA/Anders.).
De brug, die op haar breedste punt 14,45 meter is en een vrije doorvaarhoogte van 6 meter naar de jachthaven zal hebben, bestaat uit weervast staal en beton, en is opgebouwd uit 8 elementen die op de voormalige Boelwerf in Temse tot een stuk aan elkaar gelast zijn.
Technisch hoogstandje
'De brug is ondersteboven gebouwd op een site in Temse en met behulp van 4 kranen omgedraaid en op een ponton gehesen, voor het begin van een meerdaagse reis via de Schelde en het Albertkanaal richting Hasselt, vertellen sales- en accountmanager Johan Plasschaert en projectmanager Tom Claus van C-metal. Later wordt de brug afgewerkt met groenvoorzieningen en brede voet- en fietspaden.
'De bouw, maar ook en vooral het transport en de plaatsing van de brug zijn een technisch hoogstandje, en een prachtig visitekaartje voor het vakmanschap van onze verschillende afdelingen binnen Cordeel Group. We zijn dan ook zeer opgetogen aan dit prestigieuze project te mogen meewerken, en kijken samen met alle Hasselaren uit naar de officiële opening later dit jaar', reageert Kristien Olaerts, commercieel directeur bij Cordeel Belgium.
Naamwedstrijd voor de brug
Een naam heeft de brug voorlopig nog niet. Om die te vinden wordt een wedstrijd gelanceerd waarbij alle Hasselaren hun creatiefste ingeving mogen inzenden. Alle inzendingen zullen door een selectiecomité met medewerkers van de stad en jachthaven HYAC geëvalueerd worden om tot een shortlist van maximum 10 voorstellen te komen. Daaruit zal een jury bestaande uit burgemeester Steven Vandeput, schepen Laurence Libert, ex-journalist en –cabaretier en nu kritisch jurylid Armand Schreurs, plus een afvaardiging van de Vlaamse Waterweg, vervolgens de winnende naam kiezen.
'Behalve eeuwige roem mag de auteur van het winnende voorstel ook rekenen op een uitnodiging voor de officiële opening van de brug, waar hij of zij een eervolle vermelding zal krijgen', zo besluit bevoegde schepen Laurence Libert.
