Spectacle à Hasselt, où un nouveau pont de 56 mètres de long a été amené par bateau pour recevoir son emplacement définitif.
Dix ans après la démolition de l'ancien pont, une nouvelle liaison est ainsi créée entre le Broekermolenplein et le Scheepvaartplein. Le pont, un colosse de 157,5 tonnes fabriqué sur les sites du Cordeel Group à Tamise, est arrivé à Hasselt après un voyage de plusieurs jours par voie fluviale, et sera achevé au cours des prochains mois. L'inauguration officielle aura lieu à l'automne.
Ce pont s'inscrit dans la vision que la ville a définie en 2019 pour le bassin, et pour laquelle un concours « Design & build » a été organisé. Ce concours a été remporté par l'entreprise de construction Cordeel Belgium, en collaboration avec le cabinet d'architectes Ney & Partners et UAU. Pour la réalisation, on a fait appel au spécialiste de l'acier C-metal, qui, tout comme Cordeel Belgium, fait partie du groupe Cordeel.
Un espace pour les cyclistes, les piétons et la verdure
« Dix ans après la démolition de l'ancien pont qui enjambait le bassin du canal, nous relions à nouveau les rives est et ouest du Blauwe Boulevard grâce à un pont qui accueillera les cyclistes et les piétons, mais qui offrira également des espaces de repos agrémentés de bancs et de verdure. Plus qu’un simple passage pratique, ce pont doit ainsi devenir une liaison sûre et agréable où se côtoient l’eau, la verdure et les rencontres », déclare Laurence Libert (N-VA/Anders.), échevine des Travaux publics à Hasselt. « Cet investissement n’apporte pas seulement une plus-value à ce lieu, mais montre également comment, en tant que ville, nous continuons à investir dans notre propre attractivité pour les habitants et les visiteurs. Une ville qui investit en permanence dans son domaine public et son développement urbain est une ville qui évolue. »
« Avec ce pont destiné aux cyclistes et aux piétons, nous mettons la cerise sur le gâteau en matière d'investissements dans le domaine public autour du bassin du canal. Toutes les conditions sont désormais réunies pour faire de cette zone en développement un quartier à part entière, relié au centre-ville », a déclaré le bourgmestre Steven Vandeput (N-VA/Anders.).
Le pont, qui mesure 14,45 mètres à son point le plus large et offrira une hauteur libre de passage de 6 mètres vers le port de plaisance, est constitué d'acier résistant aux intempéries et de béton, et se compose de 8 éléments qui ont été soudés ensemble sur l'ancien chantier naval Boelwerf à Tamise.
Une prouesse technique
« Au début de cette semaine, le pont, qui avait été construit à l'envers, a été retourné sur notre site de Tamise à l'aide de quatre grues, puis hissé sur un ponton, avant d'entamer un voyage de plusieurs jours sur l'Escaut et le canal Albert », expliquent Johan Plasschaert, responsable commercial et chargé de clientèle, et Tom Claus, chef de projet chez C-metal. « Aujourd’hui et demain, il sera pivoté de 90° à l’aide de deux petits véhicules SPMT et mis à l’eau au niveau des piliers, avant d’être déposé sur les têtes de pont. Le pont sera ensuite aménagé avec des espaces verts et de larges trottoirs et pistes cyclables. »
« La construction, mais aussi et surtout le transport et la mise en place du pont constituent une prouesse technique et une magnifique démonstration du savoir-faire de nos différents départements au sein du groupe Cordeel. Nous sommes donc ravis de pouvoir participer à ce projet prestigieux et, tout comme les habitants de Hasselt, nous attendons avec impatience l’inauguration officielle prévue plus tard dans l’année », a déclaré Kristien Olaerts, directrice commerciale chez Cordeel Belgium.
Concours de nom
Pour l’instant, le pont n'a pas encore de nom. Afin d'en trouver un, un concours est lancé, dans le cadre duquel tous les habitants de Hasselt sont invités à soumettre leurs idées les plus créatives. Toutes les propositions seront évaluées par un comité de sélection composé de représentants de la ville et du port de plaisance HYAC, afin d'établir une liste restreinte de 10 propositions au maximum. Un jury composé du bourgmestre Steven Vandeput, de l'échevine Laurence Libert, de l'ancien journaliste et humoriste Armand Schreurs, désormais membre critique du jury, ainsi que d'une délégation de la Vlaamse Waterweg, choisira ensuite le nom gagnant.
« Outre la gloire éternelle, l'auteur de la proposition gagnante pourra également compter sur une invitation à l'inauguration officielle du pont, où il ou elle recevra une mention honorable », conclut Laurence Libert, échevine compétente.
